Le polychlorure de vinyle (PVC) est un polymère obtenu par polymérisation du chlorure de vinyle monomère (VCM) en présence d'initiateurs tels que les peroxydes et les composés azoïques, ou par polymérisation radicalaire sous l'action de la lumière ou de la chaleur. Le PVC est un polymère dans lequel un atome de chlore remplace un atome d'hydrogène du polyéthylène. Les homopolymères et les copolymères de chlorure de vinyle sont collectivement appelés résines de chlorure de vinyle.
Les chaînes moléculaires du PVC contiennent des atomes de chlore fortement polaires avec des forces intermoléculaires élevées, ce qui rend les produits en PVC plus rigides, plus durs et plus résistants mécaniquement, et leur confère une excellente résistance au feu (la résistance au feu désigne la propriété qu'une substance ou un matériau possède après traitement de retarder significativement la propagation des flammes) ; cependant, sa constante diélectrique et ses valeurs de tangente de l'angle de perte diélectrique sont supérieures à celles du PE.
La résine PVC contient un petit nombre de doubles liaisons, de chaînes ramifiées et de résidus d'initiateur issus de la polymérisation, ainsi que des atomes de chlore et d'hydrogène entre deux atomes de carbone adjacents. Ces éléments sont facilement déchlorés, ce qui entraîne une dégradation rapide du PVC sous l'effet de la lumière et de la chaleur. C'est pourquoi les produits en PVC nécessitent l'ajout de stabilisants thermiques, tels que les stabilisants calcium-zinc, baryum-zinc, les stabilisants à base de sels de plomb ou les stabilisants organoétain.
Principales applications
Le PVC se présente sous différentes formes et peut être transformé de diverses manières, notamment par pressage, extrusion, injection et revêtement. Les plastiques PVC sont couramment utilisés dans la fabrication de films, de cuir artificiel, d'isolants pour fils et câbles, de produits rigides, de revêtements de sol, de meubles, d'équipements sportifs, etc.
Les produits en PVC sont généralement classés en trois catégories : rigides, semi-rigides et souples. Les produits rigides et semi-rigides sont transformés sans ou avec une faible quantité de plastifiant, tandis que les produits souples sont transformés avec une quantité importante de plastifiant. L’ajout de plastifiants permet d’abaisser la température de transition vitreuse, ce qui facilite la transformation à basse température et accroît la flexibilité et la plasticité de la chaîne moléculaire. Il est ainsi possible de fabriquer des produits souples qui restent flexibles à température ambiante.
1. Profilés en PVC
Principalement utilisé pour la fabrication de portes et fenêtres et de matériaux permettant d'économiser de l'énergie.
2. Tuyaux en PVC
Les tuyaux en PVC se déclinent en de nombreuses variétés, offrent d'excellentes performances et ont une large gamme d'utilisations, ce qui leur confère une place importante sur le marché.
3. Films PVC
Le PVC peut être transformé en film transparent ou coloré d'épaisseur spécifiée par calandrage ; le film ainsi obtenu est appelé film calandré. Les granulés de PVC peuvent également être transformés en film par soufflage ; le film ainsi produit est appelé film soufflé. Ce film trouve de nombreuses applications et peut être transformé en sacs, imperméables, nappes, rideaux, jouets gonflables, etc., par découpe et thermoscellage. Les films transparents de grande largeur peuvent servir à la construction de serres et de serres en plastique, ou encore être utilisés comme revêtements de sol.
4. Panneau PVC
Après mélange avec un stabilisateur, un lubrifiant et une charge, le PVC peut être extrudé en tubes rigides, profilés et ondulés de différents diamètres. Il est utilisé pour la fabrication de descentes de gouttière, de conduites d'eau potable, de gaines pour câbles électriques ou de rampes d'escalier. Les feuilles calandrées sont superposées et pressées à chaud pour obtenir des plaques rigides d'épaisseurs variées. Ces plaques peuvent être découpées aux formes souhaitées, puis soudées à l'air chaud avec des baguettes de soudure PVC pour former des réservoirs, des conduits et des conteneurs résistants aux produits chimiques.
5. Produits souples en PVC
À l'aide d'une extrudeuse, il peut être transformé en tuyaux, câbles, fils, etc. ; à l'aide d'une machine de moulage par injection avec différents moules, il peut être transformé en sandales en plastique, semelles de chaussures, pantoufles, jouets, pièces automobiles, etc.
6. Matériaux d'emballage en PVC
Les produits en PVC sont principalement destinés à l'emballage de divers contenants, films et plaques rigides. Les contenants en PVC sont principalement produits pour l'eau minérale, les boissons, les flacons de cosmétiques, mais aussi pour le conditionnement des huiles raffinées.
7. Revêtement extérieur et revêtement de sol en PVC
Le revêtement en PVC est principalement utilisé pour remplacer le revêtement en aluminium et les dalles de sol en PVC. À l'exception d'une partie en résine PVC, le reste des composants sont des matériaux recyclés, des adhésifs, des charges et autres composants. Il est principalement utilisé dans les aérogares et autres lieux à sol dur.
8. Produits de consommation en PVC
Les produits en PVC sont omniprésents dans notre vie quotidienne. Le PVC sert à fabriquer divers similicuir pour les sacs de voyage, ainsi que des articles de sport comme les ballons de basket, de football et de rugby. Il est également utilisé pour la confection d'uniformes et de ceintures de protection. Les tissus en PVC destinés à l'habillement sont généralement des tissus absorbants (ne nécessitant aucun enduction), comme les ponchos, les pantalons pour bébés, les vestes en similicuir et diverses bottes de pluie. Le PVC est aussi présent dans de nombreux articles de sport et de loisirs, tels que les jouets, les disques vinyles et les articles de sport.
Date de publication : 19 juillet 2023